Portugali on suosittu ja monipuolinen matkakohde Euroopan lounaiskulmassa. Vanha matkailumaa, golfista, korkkitammesta, madeira- ja portviineistä tunnettu. Portugali tarjoaa paljon matkailijalle; aktiiviselle liikkujalle, kulttuurin ystävälle, luontoharrastajalle ja tietysti myös rantalomalaiselle. Portugalilaiset toivottavat myös lapset lämpimästi tervetulleiksi.
Manner-Portugalin lisäksi maahan kuuluvat Azorien saariryhmä ja Madeira, molemmat itsehallinnollisia alueita. Azorit ovat Atlantilla mantereelta länteen sijaitseva, yhdeksästä saaresta koostuva ympärivuotinen matkakohde. Meille ehkä tutumpi Madeira sijaitsee hieman etelämpänä Atlantilla ja siihen kuuluu myös pääsaaren vieressä sijaitseva hienorantainen Porto Santo.
Lomamatkojen Portugali
Ohjelmassamme on kevättalvella Atlantilla sijaitseva Madeiran saari ja syksyllä mantereen eteläosassa, Algarvessa, sijaitsevat Albufeira ja Vilamoura. Kaikissa kohteissa autonvuokraus on suositeltava vaihtoehto. Algarvesta käsin ehtii käydä tutustumassa maan moniin mielenkiintoisiin osiin.
Lissabon
Lissabon oli Osillipo muinaisille lusitaaneille, Felicita Julia roomalaisille ja Alošbuna maureille, joilta se vallattiin vuonna 1147. Pääkaupunki Lissabonista tuli vuonna 1260. Loistoonsa kaupunki rakennettiin löytöretkeilijöiden valloittamien alueiden rikkauksilla ja maailman kaupalla.
Lissabon sijaitsee Tejojoen rannalla. Joki virtaa Espanjan puolelta Atlanttiin ja sen yli rakennettu silta on Euroopan pisimpiä. Vastarannalla valtava Kristus-patsas suojelee kulkijoita.
Viihtyisän Lissabonin keskeiset osat ovat itäpuolen vanha Alfama, jossa voi aistia menneiden vuosisatojen tunnelmia vanhoilla, kapeilla kujilla ja kaduilla. Täällä näkyy selvimmin maurien perintö; maurien perimää tosin ovat myös nykyään kaikkialla kaupungissa näkyvät kauniit ja värikkäät azulejos-kaakelit. Niitä on mm. talojen seinissä, ja kaduilla ja aukioilla kannattaa katsella jalkoihinsa nähdäkseen monet kauniit mosaiikkikuviot. Kaupungin länsipuolen kukkuloilla on Bairro Alto, yläkaupunki, joka on muodikas ostos- ja illanviettoalue hyvine ruokapaikkoineen, fadoravintoloineen ja pienine tunnelmallisine baareineen. Fadolaulu on kaihoisa sielun tulkki, portugalilaisten ominta elämän kerrontaa.
Alas Alfaman ja Bairro Alton kukkuloiden väliin jää itse kaupungin keskus, Cidade Baixa eli alakaupunki, upeine 1700-luvun jälkipuoliskon rakennuksineen. Perinteisten suurmuseoiden lisäksi kulttuuripuolesta kannattaa muistaa Gulbenkianin taidemuseo keskustan laidalla. Kaupunki on meren rannalla ja se oli yksi löytöretkien suurista satamista. Lissabon on itseoikeutetusti myös koko Portugalin kaupan ja hallinnon keskus, kulttuurin kehto, hieno sekoitus mennyttä ja nykyistä.
Lissabonin eteläpuolella Atlantin rannalla on kaunis ja historiallinen Setubal. Länsipuolella noin puolen tunnin ajomatkan päässä ovat vehreät ja viihtyisät pikkukaupungit Estoril ja Cascais. Molemmat ovat vanhoja kansainvälisiä lomakaupunkeja, joissa kesällä vietetään leppoisaa rantalomaa ja syksystä kevääseen liikutaan etenkin golfin parissa. Noin 30 kilometrin päässä Lissabonin länsipuolella sijaitsevan Sintran nähtävyyksiin kuuluu mm. 1800-luvulla rakennettu romanttinen Penan palatsi.
Portugalia pohjoisesta etelään
Pohjoinen Portugali on pääosin vehreää ja vuoristoista seutua, jota halkovat komeat jokilaaksot. Pohjoisessa ovat mantereen tunnetuimmat viininviljelysalueet, täältä ovat kotoisin portviini, vinho verde ja Dourojoen punaviinit. Pohjoisosan suurin kaupunki on Oporto, portviinin satamakaupunki. Kaupungissa on paljon vanhoja rakennuksia, kirkkoja ja museoita. Ribeiran kaupunginosa joen rannassa on osin säilynyt karhean kauniina satamakorttelina kuppiloineen ja kapakoineen, mutta siellä on myös uusia trendikkäitä ravintoloita. Pohjoisosan tunnetuin rantalomakaupunki on Viano do Castello, sympaattinen pieni satamakaupunki ja markkinapaikka. Oiva lepopaikka autoilijalle.
Coimbran kaupunki on Suomessa nimenä tuttu vanhasta Olavi Virran iskelmästä, Portugalissa kaupunki taas tunnetaan ennen kaikkea sinne vuonna 1290 perustetusta yliopistosta. Coimbra on ollut maan keskiosan kaupan ja liikenteen solmukohta satoja vuosia. Historiallinen kaupunki, jonka perinteistä koko Portugali tuntee ainakin toukokuun lopun ylioppilasjuhlan ”queima das fitas” eli nauhojen polton, ja joka toinen vuosi toistuvan heinäkuisen Pyhän kuningattaren juhlan. Coimbran edustalla on suosittu rantakaupunki Figueira da Foz, jonka ranta on leveä ja pitkä. Figueiraa suosivat lomillaan myös portugalilaiset perheet. Kaupungin pohjoispuolella on persoonallinen linnahotelli Palace of Busaco, kuninkaallistenkin suosima entinen metsästyslinna.
Eteläinen Portugali on suurelta osin Alentejon maakuntaa, kuivahkoa ja karua seutua, jolla keväisin kasvavat suuret vehnävainiot. Paikka paikoin voi vielä nähdä alkuperäisiä tammi- ja mäntymetsiäkin. Autoilija löytää täältä pieniä, hyvin säilyneitä kaupunkeja, uneliaita ja lähes asukkaista tyhjentyneitä. Evora on näistä tunnetuin ja aina vierailun arvoinen muisto menneisyydestä. Eteläisin osa Portugalia on Algarve.